Breakfast in America

Degenen die zich aangemeld hebben voor de mail updates voor mijn blog ontvingen zojuist waarschijnlijk een email dat ik iets gepost had met de titel ‘Profile’, en kwamen via die link op een lege pagina terecht. Mijn excuses hiervoor: ik was mijn blog wat aan het updaten met wat persoonlijke info, en plaatste dit per ongeluk als post in plaats van een pagina (de link is nu rechts in het menu te vinden). Daarnaast heb ik net ook een uitgebreide pagina geschreven over het aanmeldingsprocess aan Amerikaanse universiteiten, aangezien ik regelmatig vragen hierover krijg; deze pagina is hier te vinden.

Daarnaast ben ik jullie onderhand weer een update verschuldigd. Het Fall quarter is bijna ten einde, en als stilte voor de storm geniet ik nu nog even van een weekje vrij voor Thanksgiving. Eergister heb ik een lekker dagje in San Francisco gehad, en gister met een heel stel vrienden een Thanksgiving dinner gehad: super! Nu moet ik vandaag wel weer wat aan het werk, aangezien ik Maandag een project deadline heb en Donderdag en Vrijdag twee toetsen heb. Dit blok is me erg goed bevallen, en vooral het project dat ik voor het vak ‘Large scale data mining’ doe is erg interessant. Verder heb ik gelukkig nog genoeg tijd om van het leven te genieten en was ik dit blok wonder boven wonder regelmatig in kroeg of club te vinden.

Waar ik het verder nog weinig over gehad heb, is wat ik ga doen nadat ik klaar ben met mijn studie. Zoals sommigen op het moment met mij ervaren, lang geleden ervaren hebben of nog moeten ervaren, merk ik dat dit geen makkelijke beslissing is. De afgelopen weken ben ik hier in de VS vrij actief bezig geweest met solliciteren en dit heeft recent zijn vruchten afgeworpen: ik heb een baanaanbod gekregen van Oracle en Amazon.com. De laatste geniet wat meer publieke bekendheid, maar beide zijn bedrijven die bijnen de software wereld een goede naam hebben. Daarnaast ga ik tijdens mijn vakantie in Nederland nog langs Philips voor een gesprek. Het grote dilemma is dat de banenmarkt hier in Silicon Valley erg aantrekkelijk is, en erg veel interessant werkervaring op zal leveren. Aan de andere kant betekent dit dat ik nog zeker een jaar (tot maximaal anderhalf jaar i.v.m. mijn visum) in de VS woon. Nu weet ik dat ik dit erg leuk zal vinden, aangezien ik erg van de Bay Area ben gaan houden. Aan de andere hand zou ik het ook erg fijn vinden om weer naar Nederland te komen zodat ik iedereen weer regelmatig kan zien. Nu is het zo dat ik mijn keus nog niet officieel gemaakt heb, wat ik zal doen nadat ik met Philips gesproken heb, maar het ziet er nu naar uit dat ik hier nog wat langer blijf. Als ik in Nederland ben hebben jullie dus nog de laatste kans om mij te overtuigen om toch naar Nederland te komen (of om lekker weg te blijven natuurlijk ;)).

Ik zie er naar uit om iedereen weer te zien deze Kerst vakantie!

Nadat een aantal mij mensen mij lieten weten wat ik eigenlijk wel wist - dat ik mijn blog weer eens moest updaten! - komt hier weer eens een wat langere post om het gebrek aan post wat in te halen. Twee posts eerder beloofde ik meer te vertellen over mijn vakantie met de fam. Aangezien er ook weer veel andere dingen gebeurd zijn zal ik niet te veel op detail ingaan, en zal de fotos voor zich laten spreken.

11 juli kwamen papa, mama, koen en pieter aan op Stanford: het was ik super om vooral papa en mama weer te zien, aangezien ik die al ongeveer een jaar niet (in levende lijve) gezien had. De dag erop, kwamen nota bene ook Klaas, Baukje, Frank en Yvonne langs! (Mijn oom, tante, neefje en nichtje). Ineens stond onze woonkamer aan de Ayrshire Farm lane dus vol met allemaal hollanders. Klaas en Baukje en de kids waren op rondreis in California, aangezien ze een famili reunie in de buurt hadden. Na weer lekker bijgekletst te hebben vertrokken zij op weg naar de reunie. Aangezien ik zelf nog een week stage had voordat ik twee-en-een-halve week vrij had, had de rest mooi de tijd om hun jetlag kwijt te raken en de omgeving wat te verkennen. De avonden besteedden we met lekker uit eten gaan, en veel bijpraten. Nadat Sanne op Donderdag aangekomen was, vertrokken we op Zondag richting Lake Tahoe.

Op onze tocht door California die volgde hebben we ons super vermaakt: we hebben gehiked, gekayakt, gereden, gediscussieerd, gevochten, gehugged, gefilosofeerd en al wat gezinnen nog meer doen We vertrokken naar Lake Tahoe, waar het bleek niet alleen in de winter goed toeven te zijn. Na hier een paar daagjes gekampeerd te hebben, vertrokken we naar Shelter Cove aan ‘The Lost Coast’. Dit afgelegen stuk noord-californische kust was een fantastische omgeving om te wandelen en gewoon lekker te relaxen. Aangezien we voorzien dat de hele 2.5 week met zn zessen op een kluitje misschien wat te veel van het goede zou zijn, hadden we eerder al besloten in groepjes op te splitsen. Papa en mama reisden rond in en rond San Francisco en de kust tussen SF en Big Sur. Koen en Sanne vertrokken met het vliegtuig naar Mexico, waar zij zich super vermaakt hebben (zie http://koenbuisman.waarbenjij.nu/). Pieter en ik maakten gebruik van het feit dat ik sinds kort een auto heb, en gingen op road trip door California. In Sequoia NP (bij Mineral King) maakten we een zeer intensieve drie daagse hike: super! Compleet zelfvoorzienend zijn, en een bear-cannister mee om het voedsel tegen de beren te beschermen. Daarna vetrokken we naar San Diego waar we party-end en scuba-duikend onszelf goed vermaakten. Hierna zat het mooie avontuur er helaas op!

Toen ik terug kwam moest ik weer met mijn stage beginnen, en een paar dagen later zat iedereen weer op het vliegtuig. Alles bij elkaar was het een groot success. Hierna heb ik nog 6 weken stage gehad, waarin ik hard gewerkt heb om alles af te krijgen wat volgens mij goed gelukt is. Ik kon het erg goed met mijn collega’s en managers vinden, en zij ook met mij (als ik de evaluatie mag geloven). Dit bracht mijn ‘vakantie’ tot een eind, want met alleen een weekend rust, begonnen de colleges weer. Ook al heb ik erg van mijn stage genoten, was het ook wel weer een welkome afwisseling. De werktijden zijn een stuk flexibeler, en het is ook wel lekker om aan verschillende projecten tegelijkertijd te werken. Ik volg dit blok drie vakken: Mathematical Model in Graphics, Vision and Robotics; Randomized Algorithms en Large Scale Data Mining. Daarnaast kom ik aan mijn beweging toe tijdens het ‘Rowing for Beginners’ vak. Al ben ik niet echt een beginner meer, was het het enige roei vak dat aangeboden werd. Het is overigens alleen op de ergometer, en de coaches weten goed van aanpakken dus het is weer goed genieten

Dat is ongeveer hoe mijn leven tussen nu en mijn laatste post er uit heeft gezien. Daarnaast heb ik me natuurlijk ook vermaakt met andere dingen: heb in de afgelopen nog een hike gedaan, naar een concert van Santana geweest en heb recent met een stel een studentenvereniging voor Dutch Students at Stanford opgericht. Al met al is er dus ook genoeg leuks naast het studeren!

Overigens, mochten jullie het leuk vinden om af te spreken in de Kerstvakantie als ik in NL ben, maar maar beperkte beschikbaarheid hebben, laat het me dan weten zodat we alvast een datum kunnen afspreken! Tot horens, skypes of mails!

ps. Wat betreft de fotos: Vakantie met de Fam en Pieter en Hylke op pad

Jullie wachten natuurlijk in spanning af op “Terug van weggeweest - Deel 2″, maar eerst even dit. Ik heb mijn ticket naar Nederland geboekt voor aankomende Kerst!

Toen mijn ouders -en op een gegeven moment ikzelf ook- in Cameroun en later Zimbabwe woonden, gingen zij eens in de zoveel tijd met verlof. Nu is dit natuurlijk gewoon vakantie, maar om Read the rest of this entry »